La primera huelga docente (1)

Prof. Aldaya, Sebastián La primera huelga docente Largo es el camino de la enseñanza por medio de teorías; breve y eficaz por medio de ejemplos. Séneca

A fines de 1881, ocho maestras de la Escuela Graduada y Superior tuteladas por la directora del establecimiento Enriqueta Lucio Lucero de Lallemant, fundaron en la provincia de San Luis la primera huelga docente de la Historia Argentina. El 20 de noviembre, las nueve docentes realizan una nota de reclamo al Gobernador de la provincia, con copia al Superintendente General de Educación. En la misma detallan los motivos de su decisión, y hacen una descripción del estado de situación en el que se encuentran: “falta de pago absoluto en los pasados ocho meses, y regular en seis años anteriores (…);en la planilla figuran sueldos muchos mas elevados de lo que en realidad se nos paga ¹ . Hacia aproximadamente un año que el presidente de la Nación era Julio Argentino Roca y Domingo Faustino Sarmiento, Superintendente General de Educación. Las maestras precisan en la carta que de lo cobrado meses y años anteriores, una parte es en “vales a Tesorería” que “no valen casi nada en los comercios”. Denuncian además que “En las planillas figuran sueldos de un valor mucho más elevado de los que en realidad se nos paga”, exponiendo una práctica común ya en aquellos años, por la cual el gobierno provincial se quedaba con una parte sustancial de los fondos girados por la Nación para sueldos docentes, destinándolos a “gastos corrientes”². Es por toda esa situación, que doña Enriqueta y el resto de las maestras informan que “suspendemos las tareas de la Escuela a nuestro cargo hasta que el Excmo. Gobierno nos haga justicia y nos pague”. En el detalle de la situación, las docentes dan el ejemplo del sueldo de la directora que aparece con 135 $f mensuales, “pero van incluidos en esta cantidad 35 $f de alquiler de casa, lo mismo resulta con el sueldo de la Profesora del 2º año”. Además “Hace 4 años que el Excmo. Gobierno de la Provincia, nos paga tres meses de cada cuatrimestre, dándonos un vale por el mes restante, el cuál lo vendemos por un ínfimo precio”. Como si esto fuera poco, al sueldo “siempre se nos ha descontado por comisiones, cambios de moneda, etc., un 10, 12 y un 18%”. De resultas de esto, la directora cobraba efectivamente, cuando lo hacía, “61 $f. 50 cts de sueldo mensual, en

Prof. Aldaya, Sebastián lugar de los 136 $f. que figuraban en planilla… igualmente sucede con los demás haberes”³. Las docentes puntanas envían copia de la carta a Sarmiento “apelando por nuestra parte ante el país entero y la ilustración y sentido justiciero del señor superintendente D. Domingo F. Sarmiento a quien la Nación debe la fundación de su instrucción pública”. Sarmiento hizo publicar la carta en el Monitor de la Educación Común, anteponiéndole un comentario, extendiendo la denuncia a las otras provincias, diciendo que de los dos mil quinientos maestros que había en esos momentos “no haya habido uno en mil, en diez años á que les escamotean sus salarios” pagándoles “con papeles sin valor” y “nunca íntegro” su “pobre salario”. En la misma nota, se afirma que “no invocarán en vano” al Superintendente, quien “se siente responsable de haber inducido con su ejemplo, con su palabra, con sus leyes y decretos a tantos millares de hombres y de mugeres (sic) a dedicarse a la enseñanza de la juventud”, y tras otras consideraciones destaca: “Los maestros de todas las escuelas recibirán sus salarios! Si es que hay un Superintendente, un Consejo Nacional de Educación, un Ministro de Instrucción Pública, un Presidente, una ley de subvenciones y una partida de 200.000 duros en el presupuesto para contribuir la nación a la mitad, la tercia, o las tres cuartas partes del salario de cada maestro, maestra, ayudante o monitor, de las dos mil y más que están educando ciento veinte mil argentinos”. Asimismo el destino de las docentes fue de neta injusticia ya que según el historiador Urbano J. Nuñez el reclamo “desagradó al gobierno puntano, pues vio en su contexto intenciones políticas. Tanto la directora como las profesoras fueron separadas de sus puestos como castigo por su “proceder irrespetuoso4”. El gobernador de San Luis, Zoilo Concha (roquista) vinculo rápidamente este accionar a un plan estratégico llevado a cabo por el esposo de Enriqueta, Don germán Ave Lallemant.

1, 3 El Monitor de la Educación Común. Publicación oficial del Consejo Nacional de Educación. Año 1, Número 2, Buenos Aires, 1881, págs. 53, 54. 2 http://www.pcr.org.ar/hoy.php?area=eccbc87e4b5ce2fe28308fd9f2a7baf3&id_nota=5434. Germán Vidal. 4

Historia de San Luis. Urbano J. Nuñez, Editorial Plus Ultra, pág. 546

Prof. Aldaya, Sebastián Vale aclarar que este ingeniero de origen alemán, era miembro de una familia de naturalistas, intelectuales y científicos. Su padre era amigo del sabio alemán Alexander von Humboldt y del naturalista Germán Burmeister, quien trabajó muchos años en la Argentina, y gracias al cual Lallemant vino hacia estas tierras en 1868, ya graduado en agrimensura, minería y metalurgia. Se instaló en San Luis, donde vivió hasta el fin de sus días y donde se casó con Enriqueta Lucio Lucero5. Lallemant tubo una gran vida como político y se lo considerara muchos años después como el fundador del socialismo en Argentina. Lamentablemente se quiere manchar por parte de la historiografía oficial el accionar de las maestras tildándolo de protesta política vinculada a Lallemant, dejando de lado las notables evidencias catastróficas del sistema educativo de la época. Hay constancia, meses después del hecho, de una visita de inspección a San Luis por parte del “vocal inspector Sr. D. José Hernández”, quien en su informe al Consejo Nacional de Educación, comenta la situación de la “Escuela graduada de niñas”, diciendo que a causa de “Los sucesos ocurridos en esta Escuela que dieron lugar a la presentación que hicieron su directora y personal el 20 de Noviembre de 1881 y que interrumpió la marcha del establecimiento6” las alumnas tuvieron que continuar en el mismo grado “por no haber rendido el examen anual correspondiente”. Agrega el inspector que dicha escuela “ha estado graduada de manera imperfecta”, y se congratula que “hoy la enseñanza… se hace con arreglo al plan de estudios y programa confeccionados este año por el Sr. Inspector de Escuelas de la Provincia”, comentando el mal estado edilicio ya que “como no es un edificio hecho para establecimiento de educación carece de las comodidades requeridas”. Prosigue Hernández: “A fines del año 81, cuando fue separada su directora, la Escuela tenía 315 inscritas. Su actual directora la señorita Adela Hormey con título normal, se hizo cargo de ella a principio del presente año”. En una visita de inspección posterior, el mismo inspector afirma que pudo entrevistarse sólo con cuatro de las firmantes del reclamo, ya que “cuatro no se encuentran ya en aquella provincia”. Las entrevistadas “ocupan nuevamente puestos en aquel colejio (sic)” y dijeron “no tener ninguna queja y que siempre han sido pagados sus sueldos con la cantidad que correspondía”, tras lo cual don Hernández dice que

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EDM 17 - Julio 97. Partido Obrero. El Monitor de la educación común, Año I, Núm. 13, Buenos Aires, 1882, págs. 390-391

Prof. Aldaya, Sebastián adjunta la respuesta del ministro de Justicia e Instrucción pública de San Luis, donde “se explican los hechos y se contestan cargos” en forma suficiente como para que “el señor presidente y ese Consejo puedan formar su juicio sobre esta cuestión”, parecería que según la mirada del inspector todo estaba solucionada aunque Enriqueta Lucio Lucero nunca fue entrevistada y su voz nunca fue tenida en cuenta por las autoridades. Es importante honrar con la memoria la hazaña llevada a cabo por las docentes: Enriqueta L. Lucero de Lallemant, Luisa Saá, Rosario Figueroa, Tomasa Fernández, Josefina Saá, Bernabé Moreno, Urbana Moreno, Gregoria Sarmiento, y Rosario Adaro, protagonistas de la primer huelga docente de la República Argentina, inscribiendo sus nombres en las banderas del combate diario para una mejor educación.