Les Aztèques

Les Aztèques Introduction En   moins   de   200   ans   un   humble   peuple  nomade   chassé   par   plus   puissant   que   lui,  devint le maître de la vallée de Mexico et de  ses   environs.   Ils   attribuaient   leur   succès   à  Huitzilopochtli et adoraient conter la glorieuse  épopée   de   leur   longue   errance   dans   le  désert.

Les origines De   nombreuses   tribus   (notamment   les  Toltèques)   qui   peuplèrent   les   plateaux   du  centre   avaient   une   même   origine,   le  Chicomoztoc  ("lieu   des   sept   cavernes")   d'où  elles seraient parties les unes après les autres. Les   Aztèques   seraient   également   venus   de  cette   caverne  mais   ils   auraient   au   préalable  quitté  Aztlán,   cité   mystérieuse   construite   sur  une   île   qui   a   donné   son   nom   à   ce   peuple.  Leur départ semble se faire en l'an 1­couteau  de   silex   (1116).   Guidés   par   Huitzilopochtli,   ils  erreront   pendant   plusieurs   générations   avant  de   se   fixer   sur   les   rives   du   lac   Texcoco,   à  Chapultepec.

1. Aztlán 2. Chicomoztoc 3. Tenochtitlán

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Fondation de Tenochtitlán Établis   à   Chapultepec,   les   Aztèques  tombèrent sous la domination des Colhuacas.  Ils ne tardèrent pas à se révolter et sauvèrent  leur   vie   en   se   réfugiant   dans   les   zones  marécageuses du lac. En un endroit désigné  par   Huitzilopochtli,   un   rocher   portant   un  cactus   où   se   tenait   perché   un   aigle,   ils  fondèrent leur capitale Tenochtitlán, l'année 2­ maison (1325).

4. Texcoco 5. Tula

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L'empire aZtèque

Cem-anahuac

("le Monde Unique") A  son  apogée  au   début   du   XVIème  siècle il  reste quelques enclaves indépendantes dont  Tlaxcala,  république aristocratique et  militaire  farouchement   opposée   à   Tenochtitlán. Les   gouverneurs   aztèques   sont   installés   avec  de   fortes   garnisons   aux   places   stratégiques,  aux frontières de l'empire.

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1. Tenochtitlán 2. Texcoco 3. Teotihuacan 4. Tula 5. Tlaxcala 6. Tlancualpican 7. Zempoala 8. Tehuacan 9. Acamepulco 10. Tuxla 11. Monté Alban 12. Oaxaca 13. Mitla 14. Tehuantepec

15. Palenque 16. Xoconochco 17. Uxmal 18. Chichen-Itza 19. Tulum 20. TikalZ 21, Xicalango Enclaves autonomes : A. Metzititlán B. Tlaxcala C. Teotitlan D. Yopitzinco C. Tototepec

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Les empereurs Neuf tlatoani ont dirigé l'empire aztèque : Acamapichtli  (?­1396) : doit reconnaître la  suzeraineté du roi d'Azcapotzalco. Huitzilihuitl  (1396­1417)   :   commence   la  conquête. Chimalpopoca  (1417­1427)   :   conquiert  Texcoco. Itzcoatl  (1427­1440) : profite de la mort du  roi d'Azcapotzalco pour libérer son peuple du  joug de la ville voisine. Motecuzoma  Ier   (1440­1469)   :   entreprend  de vastes conquêtes. Son frère Tlacaelel est le  promoteur de la guerre fleurie. Axayacatl  (1469­1481)   :   conquiert   le  royaume de Tlatelolco qui devient le quartier  commercial de Tenochtitlán. Tizoc (1481­1486) : poursuit les conquêtes. Il  meurt   empoisonné   suite   à   ses   échecs  militaires. Ahuitzotl  (1486­1502)   :   l'empire   atteint   son  apogée. Motecuzoma  (1502­1520) : tente d'agrandir  l'empire mais hanté par de mauvais présages  il se réfugie dans le fanatisme religieux. Deux souverains de Texcoco surent garder son  influence   à   la   troisième   ville   de   la   Triple  Alliance qui devint la capitale intellectuelle de  l'empire : Nezahualcoyotl : protecteur des arts et des  sciences

étaient ses conseillers intimes. A  Texcoco,   le tlatoani  régnait   sans   ciuacoatl  mais   était   entouré   de   quatre   conseils   :  gouvernement et justice, finances, guerres et  musique.

Le ciuacoatl

("femme­serpent") Il organisait les expéditions militaires, rendait les  jugements,   remplaçait   l'empereur   absent,  présidait   le   Grand   Conseil   pendant   les  interrègnes.   Ce   poste   fut   créé   par  Motecuzoma Ier.

Le Tlacocan ("lieu de la parole") Ou Grand Conseil, était consulté avant toute  décision importante et pouvait refuser jusqu'à  trois   fois   une   proposition   de   l'empereur.   Ses  membres étaient désignés par le souverain ou  recrutés par cooptation.

Les grands dignitaires On   y   trouvait   les   chefs   de  l'armée  avec   aux  premières   places   le   tlacateccatl   ("qui  commande   les   guerriers")   et   le  tlacochocalcatl   ("préposé   à   la   maison   des  javelines").

Les fonctionnaires

Moins   importants   que   les   précédents,   ils  s'occupaient   des   différentes   tâches  administratives   concernant   la   police,   les  greniers et magasins où s'entassait le tribut. Le  uey calpixqui ("grand majordome") servait à la  fois de préfet de la capitale et de ministre des  finances. Tlatoani

Nezahualpilli : mit en application les idéaux  de son père.

Le gouvernement

Ciuacoatl

Grands dignitaires

Grand Conseil

Fonctionnaires de haut rang

Le tlatoani Son pouvoir était de source divine mais il était  choisi par le Grand Conseil. Il devait remplir ses  devoirs envers les dieux et protéger le peuple  aztèque. Le cuiacoatl et les grands dignitaires  © Merin / 2001-2010

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Les guerres Le   surplus   des   récoltes   (tribut   et   cultures  intensives)   dégagea   un   excédent   de   main  d'œuvre, rendant les hommes disponibles pour  la   guerre.   Aussi   les   Aztèques   se   trouvaient  presque constamment en guerre avec un état  voisin.   Outre   les   prisonniers   capturés   sur   le  champ de bataille, les vaincus devaient payer  un   tribut   et   fournir   un   contingent   annuel   de  victimes à sacrifier. Le   nombre   important   des   sacrifices  favorisèrent les guerres fratricides.

Les guerres fleuries En   cas   de   paix   prolongée   on   instaurait   les  "guerres fleuries" pour fournir des victimes aux  dieux   exigeants.   On   en   profitait   pour  s'entraîner   et   pour   montrer   sa   puissance   en  faisant   de   nombreux   prisonniers.   Ces   guerres  opposaient   régulièrement   les   Aztèques   et   les  Tlaxcalas, peuple qui resta toujours invaincu.

accéder   aux   ordres   aristocratiques   des  chevaliers   de   l'Aigle   ou   du   Jaguar,   ou   à  d'autres   moins   prisés   (les   Otontins   et   les  Cuahchicqueh). Ces   ordres   possédaient   tous   leur   propre  résidence à l'intérieur du palais.

Armes et accessoires macauitl  : en bois avec de chaque côté des  morceaux   d'obsidienne.   On   l'utilisait  fréquemment du côté du plat pour assommer  et capturer son adversaire plutôt que pour le  tuer. atlatl  :   lanceur   de   javeline   qui   pouvait   être  décoré d'or et de turquoise. javeline : en bois à la pointe durcie au feu, on  pouvait les lancer à la main ou les propulser à  l'aide d'atlatl. lance  :   plus   haute   qu'un   homme   avec   une  pointe en obsidienne. arc  :   les   flèches   étaient   en   bois   avec   une  pointe en obsidienne, en os ou en silex. fronde  : en fibre d'agave, elle portait jusqu'à  300 mètres. couteaux : en silex ou obsidienne. massue  :   avec   une   tête   en   bois   ou   en  obsidienne. bouclier  :   rond,   fait   de   bois   ou   de   bambou  durci au feu, il était renforcé de cuir et orné de  plumes.

Formation militaire Rien   n'est   plus   honorable   que   de   mourir   au  combat   ou   offert   aux   dieux   sur   la   pierre  sacrificielle   aussi,   dès   10   ans,   le   garçon  commençait   son   instruction   militaire.   On   lui  rasait les cheveux, laissant juste une mèche sur  la nuque. A 15 ans il s'initiait au maniement des armes et  on lui confiait de dures tâches pour l'endurcir.  Puis avec d'autres novices il devait capturer un  ennemi.  Il  pouvait   alors  couper  sa  mèche et  devait désormais se battre seul, sans attendre  d'aide et sans en donner. A   partir   de   4   prisonniers   il   était   récompensé  par   une   part   du   tribut.   Il   pouvait   ensuite  © Merin / 2001-2010

armure   (ichcauipilli)  :   l'essentiel   de   la  protection   consistait   en   une   épaisse   cuirasse  faite de coton piqué saturé d'eau salée et qui  se montrait très efficace contre les flèches. Elle  pouvait couvrir les quatre membres. Par dessus  on revêtait  une tunique  ou  une combinaison  décorée de plumes. Les nobles et les guerriers d'élite portaient en  plus des casques en forme de tête d'animaux  recouverts   de   plumes,   de   nacre   ou   de  turquoise. Les officiers ajoutaient de nombreux  ornements et insignes et s'attachaient dans le  dos   de   hauts   étendards   colorées,   ce   qui   en  faisait des cibles facilement repérables.

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La Triple Alliance et les déclarations de  guerre La   Triple   Alliance   réunissait   Tenochtitlán,  Texcoco et Tlacopan. En   cas   de   conflit,   trois   délégations  d'ambassadeurs représentant les trois villes se  rendaient   successivement   dans   les   cités  auxquelles la Triple Alliance s'apprêtait à faire  la   guerre.   Mais   peu   à   peu   Tenochtitlán  s'arrogea tout le pouvoir, Texcoco demeurant  la   capitale   intellectuelle   et   artistique   de  l'empire.

du miel  et du tecozauitl (terre jaune claire  utilisée comme fard). (voir également Vie quotidienne ­ Commerce  extérieur)

La vallée de Tenochtitlán

Le tribut Les cités soumises payaient le tribut, ou impôt,  une,   deux   ou   quatre   fois   par   an.   Les  calpixques,   fonctionnaires   impériaux   assistés  de   scribes,   tenaient   à   jour   les   registres   et  assuraient   le   transport   des   marchandises.   Un  calpixque était installé dans chaque province.  Celui   qui   détournait   les   biens   était   puni   de  mort. Tenochtitlán   percevait   2/5   du   tribut,   Texcoco  2/5 également et Tlacopan le reste. L'empereur   et   les   hauts   dignitaires  s'adjugeaient la part du lion. Ceux   qui   ne   pouvaient   payer   le   tribut   en  denrées   fournissaient   des   jeunes   gens   et  jeunes filles. Toutes   les   provinces   donnaient   des   tissus   de  coton  ou d'ixtle  (fibre d'agave), des pipes  et  des vases  en  terre cuite, des bijoux,  du  miel,  de   l'encre,   de   l'encens,   des   champignons  hallucinogènes, des dents de crocodiles, des  cornes de chevreuil, des peaux de jaguar, des  armes   et   des   oiseaux   vivants   (ainsi   que   les  serpents pour les nourrir). Selon   leur   production   elles   versaient  également : des céréales et des graines oléagineuses du   cacao,   du   coton,   des   plumes   de  perroquet et de quetzal (région tropicale) de   la   poudre   d'or   et   des   bijoux  (Xoconochco, pays mixtèque) du cuivre des turquoises (côte du golfe du Mexique  et Oaxaca) du caoutchouc (pays des Olmèques) du papier ou amatl des cochenilles (Oaxaca) du bois de construction © Merin / 2001-2010

1. Tenochtitlán 2. Tepeyac 3. Tlacopan 4. Azcapotzalco 5. Tenayuca 6. Cuicuilco 7. Coyoacan 8. Itzapalapan 9. Culhuacan 10. Mexicaltzingo 11. Xochimilco 12. Chalco 13. Coatepec 14. Coatlichan

15. Huexotlan 16. Texcoco 17. Teotihuacán 18. Xaltocán 19. Zompango 20. Chapultepec les lacs : A. Zumpango B. Xaltocan C. Texcoco D. Xochimilco E. Chalco

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Les différents peuples

1. Tenochtitlán 2. Texcoco 3. Teohuacan 4. Monté Alban et Oaxaca 5. Tehuantepec 6. Palenque 7. Tikal 8. Chichen-Itza 9. Acamepulco

Plantation de cactus (région de Mexico)

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vie quotidienne

Le peuple Le maceualli (pluriel maceualtin) Il était membre d'une fraction de la tribu, d'un  clan,   appelée   calpulli.   Il   devait   faire   son  service militaire et diverses corvées pour l'État  (entretien   des   chemins   et  des   canaux,   construction  des   monuments   et   des  digues). Il payait un impôt.  A   son   mariage   vers   20­25  ans, le chef de son calpulli  lui allouait une parcelle de  terrain   pour   s'installer.   Malgré   les   barrières  sociales,   les   représentants  de   la   classe   moyenne  pouvaient s'ils le méritaient,  parvenir   aux   plus   hautes  charges   par   la   voie  militaire,   la   prêtrise   ou   au  service de la noblesse.

L'artisan Orfèvre, joaillier, ciseleur de pierres, plumassier.  Ceux  qui travaillaient  les métaux  précieux, le  jade, les turquoises, les mosaïques de plumes  portaient   le   titre   envié   de   tolteca.   Ils   se  regroupaient   dans   un   même   quartier   par  corporations, chacune ayant son propre dieu  et ses rites. Ces   métiers   s'exerçaient   de   pères   en   fils. Les femmes se réservaient le tissage du coton,  des fibres d'agaves et de la laine.

n'était   vendu   que   s'il   était   malhonnête,  paresseux ou alcoolique. Il   pouvait   posséder   des   biens,   avoir   des  esclaves   et   épouser   une   femme   libre.   Ses  enfants étaient libres. Il pouvait être affranchi par rachat, par ordre  de son maître, par protection de l'empereur. Lorsqu'un   esclave   était   conduit   au   marché  pour   y   être   vendu,   il   pouvait   tenter   de   s'échapper.   S'il   parvenait   a   gagner   le   palais   de   l'empereur   il   était   libre.   Exceptés   son   propriétaire et les membres de sa famille, nul   n'avait   le   droit   de   l'attraper   sous   peine   de   devenir esclave à son tour.

le paysan sans terre Également   non   citoyen,   il   ne   payait   pas  d'impôt   et   n'était   pas   assujetti   aux   corvées  mais   il   devait   le   service   militaire.   Il   travaillait  durement et nourrissait difficilement sa famille.

Les nobles tecuhtli Il profitait de la distribution du tribu, ne payait  pas d'impôt et des terres lui étaient allouées. Ils  les   faisait   fructifier   par   des   paysans,   des  maceualtin ou des tlatlacotin.

Les esclaves le tlacotli (pluriel tlatlacotin) Prisonniers   de   guerre   destinés   aux   sacrifices,  condamnés   de   droit   commun,   hommes   ou  femmes   se   vendant   pour   régler   une   dette.   Il  n'était plus citoyen et appartenait à un maître  qui   le   logeait,   le   nourrissait   et   le   vêtait  correctement.   Il   était   traité   avec   douceur   et 

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Il   existait   une   noblesse   héréditaire   mais   le  principe de désignation jouait pour l'ensemble  des   dignitaires.   Ainsi   le   souverain   pouvait  récompenser   des   hommes   du   peuple   en   les  nommant   tecuhtli.   Inversement   si   certains   fils  ne   se   montraient   pas   à   la   hauteur   de   leur  père, ils perdaient leurs privilèges. Le   noble   devait   se   montrer   digne   de   sa  position, montrer l'exemple, et en cas de faute  il   était   plus   sévèrement   puni   que   le   simple  citoyen.   Le fils d'un tecuhtli allait au calmecac.

Les prêtres Voués au célibat, les prêtres avaient la charge  du   culte,   assuraient   l'éducation   des   jeunes  nobles   dans   le   calmecac,   dirigeaient   les  hôpitaux  et  détenaient  les  livres  sacrés  et  les  manuscrits historiques. Les temples disposaient  de   grandes   ressources   et   ne   payaient   pas  d'impôt.  Les volontaires  pouvaient  combattre  aux armées. Dès   son   entrée   au   temple,   le   prêtre   ne   se  coupait plus les cheveux, ne se lavait plus et il  devenait un fanatique de l'auto lacération.

Vie quotidienne Les vêtements

Pour   les   hommes   un  pagne (maxtlatl) et un  manteau   (tilmatli)  noué sur  l'épaule  sous  lequel   on   mettait  parfois une tunique. Pour   les   femmes   un  corsage   (huipilli)   et  une   jupe   (cueitl).   On  utilisait   souvent   des  sandales   (cactli)  munies   d'une  talonnière.

La couleur des vêtements dépendaient de sa  condition : bleu et vert pour l'empereur blanc et noir pour le ciuacoatl noir et vert pour les prêtres.

étaient   nombreux,   mais   seuls   les   nobles   et  l'empereur   pouvaient   orner   leur   nez   et   leur  lèvre inférieure. On utilisait des éventails et des  coiffes plus ou moins riches faits de bambou et  de   plumes.   On   pouvait   se   farder   le   visage  avec   du   tecozauitl   (terre   jaune   clair)   pour  s'éclaircir   la   peau   mais   le   maquillage   était  l'apanage des prostituées.

L'ameublement Des nattes (petlatl), des sièges en osier bas ou  à   dossier   (icpalli),   des   tables   basses,   des  paravents   en   bois   ou   richement   ornés,   des  tentures en tissus ou en peau, des coffres en  vannerie.   On   utilise   de   petits   miroirs   en  obsidienne. L'éclairage se fait avec des torches résineuses. L'alimentation On   faisait   trois   repas   par   jour.   Pour   le   simple  citoyen qui mangeait rarement de la viande,  ils comprenaient : dans   le   courant   de   la   matinée   un   repas  frugal, au début de l'après­midi avant une courte  sieste, des galettes de maïs, des haricots avec  sauce de piments et de tomates, le   soir   un   bol   de   bouillie   de   maïs   ou  d'amarante. Les repas des nobles étaient plus importants et  comptaient de nombreux plats utilisant : le   maïs   en   galettes,   en   bouillie,   en   petits  pains   cuits   à   la   vapeur   (tamalli)   garnis  d'escargots,   de   poissons   ou   de   patates  douces des haricots, des piments, des tomates, des  calebasses des   poissons   d'eau   douce,   des   crustacés,  des   batraciens   (tritons   et   grenouilles),   des  insectes aquatiques des poissons et des coquillages de mer des   dindons,   des   canards,   des   lapins  domestiques   ou   sauvages,   des   chiens,   des  oiseaux, des chevreuils, des porcs des plantes sauvages. Les boissons consommées étaient le cacao et  l'octli (avec beaucoup de modération!)

Le   coton   était   réservé   à   la   noblesse   et   le  roturier ne devait pas avoir un manteau qui lui  descendît   au­dessous   du   genou.   Les   bijoux  © Merin / 2001-2010

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L'éducation L'éducation   de   la   fillette   était   confiée   à   sa  mère. Elle servait également au temple où elle  apprenait   les   chants   sacrés,   les   danses   et   la  broderie.   Elle   pouvait   ensuite   choisir   de   se  marier ou de devenir prêtresse. L'éducation du jeune garçon était  confiée à  son père qui lui enseignait très tôt son métier.  Ensuite il fréquentait le telpochcalli, école de  quartier   placé   sous   la   protection   de  Tezcatlipoca   où   l'on   apprenait   les   exercices  militaires, la religion, le commerce et les lois.   Le calmecac recevait les fils de dignitaires, des  quelques   négociants   ou   les   enfants   qui   se  destinaient   au   sacerdoce.   Placé  sous   l'égide  de   Quetzalcoatl,   ce   collège   préparait   les  jeunes gens aux hautes charges de l'État ou à  la prêtrise. La vie y était austère, mélange de  travaux manuels et intellectuels, de jeûnes et  de   pénitences.   On   y   apprenait   la   guerre,   la  religion,   le   commerce   et   les   lois   mais  également   à   bien   parler   et   à   se   comporter  avec révérence, l'art, la littérature, la poésie et  quelquefois   l'écriture.   L'enseignement   y   était  dispensé par des prêtres. A l'âge de 20 ans le jeune homme entrait dans  la vie active et pouvait se marier. Les cuicacalli, ou maison du chant, recevaient  roturiers et nobles, garçons et filles, de 12 à 15  ans. On y enseignait les chants et les danses  utilisés   lors   des   cérémonies,   l'histoire   et   les  croyances religieuses.

pratiquée. Les   esprits   et   les   dieux   étaient   fréquemment  appelés au secours de la médecine.

Naissance, mariage et funérailles

On entourait le cordon ombilical du nouveau  né   autour   du   tonalli,   un   objet   sculpté   qui  représente   son   destin.   Pour   les   garçons   il  s'agissait   d'un   bouclier   qui   était   enterré   si  possible   sur   un   champ   de   bataille,   pour   les  filles   c'était   un   rouet   enterré   dans   l'âtre.   On  recevait   ensuite   le   tonalpouhqui,   devin   qui  consultait   son   tonalamatl,   calendrier  divinatoire, pour y trouver le signe du jour de  naissance.   La   naissance   donnait   lieu   à   des  réjouissances qui duraient 4 jours. Le   mariage,   souvent   arrangé,   se   déroulait  durant   un  jour  favorable  choisi  par   le  prêtre­ devin ou tonalpouhqui. On nouait le corsage  et   le   manteau   des   jeunes   mariés   qui  partageaient   un   plat   de   tamalli   avant   de  recevoir des cadeaux. La fête se prolongeait  ensuite sur plusieurs jours. La   polygamie   était   très   répandue   dans   les  classes   aisées.   Le   divorce   se   faisait   sur   la  décision   d'un   tribunal   qui   réglait   le   partage  des biens et la garde des enfants. La plupart des gens étaient incinérés vêtus et  parés selon leur rang social, enveloppés dans  plusieurs  couches  de  tissus  en position  assise.  Pour aider le mort dans son voyage, on brûlait  avec   lui   de   la   nourriture   et   un   chien   (Xolotl  avait,   dans   un   passé   fabuleux   triomphé   des  embûches du monde infernal). On   enterrait   les   femmes   mortes   en   couches,  les  noyés  (qui  passaient  pour  avoir  péri  dans  les griffes du monstre aquatique ahuitzotl), les  foudroyés   et   les   victimes   de   maladies  associées à Tlaloc (goutte, hydropisie). (voir aussi La religion ­ Le devenir des morts)

Les jeux Mitla

La médecine Les   Aztèques   utilisaient   les   plantes   en  décoctions ou en cataplasmes. Ils réduisaient  les   fractures   avec   des   attelles   de   bois  maintenues   par   des   lianes.   Il   recousaient   à  l'aide   de   piquants   de   des   filaments   de  maguey.   La   saignée   étaient   également  © Merin / 2001-2010

L'ollamaliztli ou jeu de pelote, se joue dans une  enceinte   appelé   tlachtli.   Deux   équipes  s'affrontent   et   doivent   faire   passer   une   balle  de caoutchouc très dure au travers de deux  anneaux   de   pierre   verticaux.   Le   mouvement  de la balle  symbolisait  celui du soleil dans  le  ciel. Le patolli ou jeu du haricot, était pratiqué par  toutes   les   classes   sociales   et   certains   se  ruinaient   en   paris.   Il   se   pratique   avec   des  haricots sur une sorte de damier en forme de  croix de 52 cases . Les Aztèques - 9/25

Les instruments

La numération

Flûtes,   sifflets,   trompettes   en   coquillages,  crécelles, tambours, ocarina, gongs comme le  tepo­naztli   (gong   de   bois   à   deux   notes),  accompagnent les chants lors des fêtes.

Les   Aztèques   figuraient   par   des   points   les  nombres de 1 à 19, par des fanions le nombre  de   20   et   ses   multiples.   Ils   exprimaient   un  nombre   élevé,   par   exemple   8000,   sous   la  forme d'un sac rempli de cabosses de cacao.

La poésie C'était   la   forme   suprême   de   l'art.   Toute  occasion   était   bonne   pour   faire   étalage   de  son  talent  rhétorique.  Les  nobles,  hommes  et  femmes,   participaient   à   des   "tournois  d'éloquence". Les poètes étaient respectés et  l'un   des   plus   célèbres   fut   Nezahualcoyotl,  prince de Texcoco.

Les lois

On   punissait   de   peines   sévères   (souvent   la  mort) l'ivrognerie, le vol, l'adultère, le port de  vêtements relevant d'une condition supérieure  à la siennes. Les nobles étaient plus durement  châtiés car ils devaient montrer l'exemple.

Le commerce Les   échanges   commerciaux   rencontrent   de  grosses   difficultés   :   territoires   riches   mais   peu  peuplés,   géographie   très   variée   avec   des  chaînes montagneuses abruptes. On ignore la  roue   et   le   seul   animal   de   trait   utilisé   est   le  lama. Aussi c'est à dos d'homme que se feront  les transports à l'aide de la sangle frontale. Les  porteurs portaient ainsi jusqu'à 45 kilos. Le   marché   (tianquizli)   le   plus   important   se  tenait à Tlatelolco et réunissait plus de 20 000  personnes.   On   y   trouvaient   toutes   les  marchandises existant dans l'Empire : des vêtements et des tissus (coton, de laine  ou ixtle) des   plumes,   des   bijoux,   des   pierres   semi­ précieuses, des peaux, des pipes et du tabac de la vaisselle, des outils en bois, en silex, en  obsidienne ou en cuivre du   maïs,   des   légumes   et   des   fruits,   des  piments, des herbes, des volailles et du gibier,  du poisson... S'y   installaient   également   des   apothicaires,  des   coiffeurs,   des   marchandes   de   galettes,  une   police   spéciale   et   un   tribunal   de   trois  juges   arbitres   choisis   parmi   les   pochteca   qui  réglaient les contestations.

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La monnaie

Le quachtli (=  100 cabosses  de cacao) était  l'étalon pour les échanges et correspondait à  une   pièce   de   coton   ou   d'ixtle.   La   "charge"  valait  10 quachtli  et permettait  à un homme  de vivre pendant un an.

Les communications Très peu de gens savent lire et encore moins  savent écrire. On passe par l'intermédiaire de  messagers. Les Aztèques ne disposaient pas d'un véritable  système  d'écriture mais  utilisaient  des  images  comme   instruments   mnémotechniques   pour  se   rappeler   les   détails   des   récits   qu'ils  récitaient.

Tenochtitlán A   la   fin   du   XVème   siècle   la   ville   de  Tenochtitlán   abritait   300   000   habitants.   De  larges   artères   rectilignes   se   doublant   de  canaux   où   pullulent   les   pirogues,   découpent  la ville en quartiers. Deux aqueducs amènent  l'eau   douce   (l'eau   du   lac   est   salée),   des  digues   la   protègent   des   caprices   du   lac   et  trois longues chaussées prolongeant les artères  principales la relient à la terre ferme. Chaque   quartier   dépend   d'un   techutli,  compte   un   forum   public,   des   dizaines   de  temples et des centaines de maisons blanches  au toit plat où oeuvrent les artisans. On trouve  de   nombreuses   résidences   avec   des   jardins  Les Aztèques - 10/25

fleuris et la plupart des habitations sont bâties  sur   pilotis   et   donc   accessibles   par   pirogue. Au centre sur une immense  place,  dominant  la fière cité de toute sa splendeur, se trouve le  centre religieux. (voir   également   La   religion   ­   Le   centre  religieux). Tout autour de la ville on trouve les chinampas,  les jardins flottants.

1. Tenochtitlán 2. Tepeyac 3. Tlacopan 4. Azcapotzalco 5. Tenayuca 6. Cuicuilco 7. Coyoacan 8. Itzapalapan

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9. Culhuacan 10. Mexicaltzingo 11. Xochimilco 20. Chapultepec les lacs : C. Texcoco D. Xochimilco

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LA religion

Les divinités principales Huitzilopochtli

C'est un des aspect du dieu­Soleil Tonatiuh. Il  incarnait   le   soleil   de   midi   et   était   autrefois  selon   les   récits,   un   chef   de   tribu   ou   un  magicien.   C'est   le   dieu   de   la   guerre   et   des  guerriers, le dieu principal des Aztèques. La déesse Coatlicue après avoir engendré la  Lune,   Coyolxauhqui,   et   les   400   étoiles,   se  retrouva de nouveau enceinte. Jalouse de ce  nouveau   petit   frère   qui   allait   naître,  Coyolxauhqui réunit  ses  frères dans  l'intention  de   tuer   sa   mère   avant   la   naissance.   Mais  Huitzilopochtli sortit du ventre de sa mère déjà  armé   du   xiuhcoatl   ("serpent   de   turquoise").   Il  massacra   les   assaillants   et   fit   rouler   le   corps  décapité de sa soeur au bas de la montagne  Coatepec.

qu'il interdisait les sacrifices humains. Un jour un  peuple venu du nord, les Aztèques, le renversa  et   il   dut   s'enfuir   sur  un  radeau   vers   l'est.   Une  prophétie   prédisait   qu'une   année   1­roseau  (année revenant tous les 52 ans) Quetzalcoatl  reviendrait se venger.  Les Espagnols débarquèrent en l'an 1­roseau,  venant de l'est sur les bateaux. Il n'en fallut pas  plus   pour   persuader   Motecuzoma   le  superstitieux de ne rien faire contre eux.

Tezcatlipoca "Miroir fumant", dieu de la guerre et de la nuit,  il est le protecteur des jeunes guerriers et des  esclaves. Il avait le don de voir tout en restant  invisible   et   par   ses   maléfices   il   aurait   chassé  Quetzalcoatl   de   Tula   et   imposé   les   sacrifices  humains.

Ometecuhtli et Omecihuatl Le Seigneur et la Dame de la Dualité, couple  originel qui siégeait au sommet de l'univers et  dont   étaient   nés   les   dieux  et   les   hommes.   Ils  déterminaient les destinés. Palenque

Quetzalcoatl "Le   Serpent   à   plumes"   symbolisait   les   forces  telluriques et l'abondance de la la végétation.  Il   définissait   avec   son   frère   jumeau   Xolotl,   le  "Dieu­chien",   la   notion   de   mort   et   de  résurrection. Inventeur de l'art, de l'écriture et  du   calendrier,   il   devint   ensuite   le   protecteur  des   prêtres   et   de   le   pensée   religieuse   avant  de se confondre avec un héros mythique. C'est   le   seul   dieu   qui   ne   demandait   pas   de  sacrifice humain. Une   légende   aztèque   racontait   qu'un   roi­ prêtre   nommé   Quetzalcoatl,   dirigeait   le  royaume de  Tula  au  environs  de l'an  1000  et 

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Les divinités secondaires Chalchiuhtlicue "Celle   qui   porte   une   jupe   de   jade"   était   la  déesse   des   rivières,   des   lacs   et   des   mers.  Compagne   de   Tlaloc   et   protectrice   des  porteurs   d'eau.   On   la   représente   avec   une  face de grenouille.

Coatlicue

"Celle qui porte une jupe de serpent" était la  déesse   de   la   terre   et   la   protectrice   des  fleuristes.   Elle   a   donné   naissance   à  Huitzilopochtli.

Tlaloc

Dieu de l'eau, de la pluie et de la végétation,  était   très   important   dans   un   pays   souvent  confronté   à   la   sécheresse.   De   multiples  doubles   du   dieu,   les   tlaloques,   résidaient   au  sommet   des   montagnes   et   lui   prêtaient  assistance,   unissant   ainsi   le   culte   de   l'eau   et  celui de  la  montagne. Il règne sur Tlacopan,  domaine   de   ceux   qui   sont   morts   noyés   ou  foudroyés.

Tlazolteotl "Mangeuses   d'ordures"   et   ses   quatre   soeurs  sont   les   déesses   de   l'amour   charnel.   C'était  aussi   la   déesse   de   la   lune   et   celle   qui  mangeait les pêchés des gens.  Mais on ne pouvait se confesser qu'une seule  fois   dans   sa   vie   aussi   retardait­on   le   plus  possible sa visite.

Coyolxauhqui

"Ornée   de   cloches   peintes",   soeur  d'Huitzilopochtli,   c'était   la   déesse   des  ténèbres,   de   l'obscurité   et   de   la   nuit.   C'était  une très mauvaise femme qui se transformait  en sorcière.

Ehecatl Le   dieu   du   vent.   Ses   temples   était  généralement   circulaires   car   on   évitait  d'opposer au vent des arêtes vives.

Xilonen

(dérivé de xilotl, jeune épis de maïs) Le vieux  maïs partait pour un long voyage souterrain et  revenait à l'est sous la forme de Xilonen.

Xipe Totec Xiuhtecuhtli ou Huehueteotl

"Seigneur de turquoise" ou "le vieux dieu", était  le dieu du feu, des volcans et du tonnerre. Il  résidait dans le foyer de chaque demeure et  était   particulièrement   vénéré   par   les  négociants.

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"Notre   Seigneur   l'écorché"   était   à   l'origine   le  dieu   de   la   végétation   et   du   renouveau.   Il  devint protecteur des orfèvres.

Xochipilli et Macuilxochitl

"Prince   des   fleurs"   et   "Cinq   fleurs"   étaient   les  dieux de la beauté, de la jeunesse , du chant,  de la musique et des jeux.

Les Aztèques - 13/25

La   plupart   des   professions   avait   leur   dieu  protecteur et on ne saurait les dénombrer. On  pourrait citer : Centzon   Totochtin  :   "Les   400   lapins",   des  divinités   villageoises   qui   présidaient   les  banquets où l'on célébrait les bonnes récoltes.  Ils sont ensuite devenus les dieux de l'octli et  de l'ivresse Chantico : déesse du foyer Chicomecoatl : "Sept serpents", une déesse  du maïs Chicomexochitl  :   "Sept   fleurs",   le   dieu   des  peintres et des scribes Cinteotl  :   "Dieu­maïs",   encore   un   dieu   du  maïs qui protégeait les ciseleurs, Coyotlinaual : le protecteur des plumassiers Illamatecuhtli : une vieille déesse stellaire Mixcoatl  : "Serpent de nuages", le dieu de  la chasse Napatecuhtli : dieu de l'eau, protecteur des  fabricants de nattes et de sièges en osier Omeacatl  :   dieu   des   banquets   qui,   s'il  n'avait pas été assez honoré par le maître de  maison,   faisait   surgir   des   cheveux   dans   les  plats Opochtli  :   dieu   des   pêcheurs   et   des  chasseurs d'oiseaux aquatiques Quato et Caxoch  :   invoqués  pour  chasser  les maux de tête Temazcalteci : dieu qui veillait à l'efficacité  des bains de vapeur Teteoinnan  :   "Mère   de   dieux",   une   déesse  de la terre, protectrice des médecins  et des  sages­femmes Tititl  :   dieu   des   jours   courts   qui   apportait  l'hiver Tonantzin : déesse de la loi, de la justice et  de la miséricorde Tonatiuh : le Dieu­Soleil Tlamatzincatl   et   Izquitecatl  :   dieux  protecteurs des marchands d'octli Uixtocihuatl  : déesse du sel, de l'eau salée  et des sauniers Xochiquetzal  : la déesse de l'amour et des  fleurs   à   qui   les   jeunes   filles   demandaient   un  mari   aimant.   Elle   protégeait   les   tisserands   et  les courtisanes Yacatecuhtli  :   le   dieu   du   commerce,   des  négociants   et   des   pochteca,   le   protecteur  des caravanes.

La naissance des hommes Quetzalcoatl, sous la forme de Xolotl le "Dieu­ chien",   alla   dérober   aux   enfers   de  Mictlantecuhtli,   les   ossements   desséchés   des  morts   et   les   arrosa   de   son   sang   pour   leur  donner vie.

Le devenir des morts La destination de l'âme dépendait de la mort. Les guerriers morts au combat ou sur la pierre  du   sacrifice,   allaient   accompagner   le   Soleil  dans   sa   course   durant   4   années   au   delà  desquelles ils revenaient sous forme de colibri. Ceux   rappelés   par   Tlaloc   connaissaient   le  bonheur   de   Tlacopan   le   merveilleux   jardin  tropical. Les   enfants   morts   en   bas   âge   se   rendaient  auprès   du   couple   primordial,   Ometecuhtli   et  Omecihuatl,   dans   le   Tonacaquauhtitlan   ("le  parc   de   nos   nourritures")   où   ils   vivaient   sous  forme d'oiseaux parmi les fleurs. Les   femmes   mortes   en   couches   allaient  prendre   place   dans   le   ciel   de   l'occident,   le  côté   féminin,   parmi   les   Ciuateteo   ("femmes  divines").   Elles   se   joignaient   au   cortège   du  Soleil. Quant   aux   autres,   ils   entreprenaient   un  ténébreux   voyage   de   4   ans   dans   le   monde  souterrain   de   Mictlan,   royaume   de  Mictlantecuhtli.   Traversant   9   fleuves,   ils  entraient   dans   le   neuvième   séjour   des   morts  où ils étaient définitivement anéantis.

Le centre religieux Tout   autour   du   centre   cérémoniel   se   dresse  une enceinte crénelée représentant des têtes  de   serpents,   le   coatepantli   ("muraille   de  serpents").

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Les Aztèques - 14/25

Au sommet de la grande pyramide (50 m de  hauteur et 100 m de côté) se trouvaient deux  temples.  Le  premier bleu   et  blanc  était   celui  de   Tlaloc,   le   second,   rouge   et   blanc,   était  dédié à Huitzilopochtli. On réunissait de cette  façon   la   religion   astrale   des   guerriers   à   la  vieille religion agraire des sédentaires. De   nombreuses   pyramides   étaient  reconstruites   plusieurs   fois,   la   nouvelle  recouvrant l'ancienne. A chaque fois que les  Aztèques   agrandissaient   un   temple,   ils  plaçaient   dans   ses   fondations   des   offrandes  venant pour beaucoup de peuples soumis ou  de   civilisations   disparues   qu'ils   estimaient  comme les Toltèques et les Olmèques.

Les sacrifices Chaque   nuit   recommence   la   lutte   du   soleil  contre   la   lune   et   les   étoiles.   Ils   fallait   donc  restaurer   les   forces   d'Huitzilopochtli   en   lui  donnant la nourriture la plus adaptée, le sang  humain.   Le   sacrifice   pourrait   être   également   une  représentation   symbolique   du   combat  mythique qui opposa Huitzilopochtli et sa sœur  Coyolxauqui. Toujours   est­il   que   sous   l'empire   de   telles  croyances,   les   Aztèques   pratiquèrent   le  sacrifice humain à un niveau rarement atteint.

In Cem-Anahuac Yoyotli Le coeur du Monde Unique 1. temple non identifié 2. temples de Huitzilopochtli et Tlaloc 3. temple de Tezcatlipoca 4. temple de Coacalco 5. temple de Ciuacoatl 6. temple de Chicomecoatl 7. temple de Xochiquetzal 8. temple de Quetzalcoatl 9. temple du Soleil 10. tzompantli (crânes) 11. tlachtli 12. calmecac et habitations des prêtres

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13. palais d'Ahuizotl 14. palais d'Axayacatl puis de Cortés 15. ménagerie 16. palais de Motecuzoma II 17. place 18. palais du Cuiacoatl et maison du chant 19. palais de Motecuzoma I 20. temple de Xipe Totec

chaussées menant à a. Tlatelolco b. Tlacopan et hapultepec c. Coyoacan et Iztapalapan

Selon   les   circonstances,   le   sang   animal  pouvait   satisfaire   les   dieux,   mais   les   êtres  humains   se   devaient   d'offrir   leur   sang   et  pratiquaient   couramment   l'auto   lacération.  Pour   obtenir   la   faveur   divine   le   sacrifice  humain   faisait   l'unanimité   et   revêtait   de  nombreuses   formes,   chacune   associée   à   un  dieu particulier. La plus courante était celle où l'on maintenait  la victime couchée pour lui arracher le coeur. Pour   Xipe   Totec   on   pratiquait   "l'Ecorchement  des Hommes" : les guerriers prisonniers étaient  écorchés puis l'on revêtait leur peau pendant  plusieurs jours. A Tlaloc, dieu de l'eau et de la pluie, on offrait  des enfants. Chaque   année,   un   jeune   homme   choisi  comme représentant de Tezcatlipoca recevait  tous les honneurs dus à l'incarnation d'un dieu.  Il   finissait   sacrifié   puis   l'on   choisissait   un   autre  jeune   homme   qui   tiendrait   le   même   rôle  durant un an. Les  victimes  sacrifiées  à  Xiuhtecuhtli,  dieu  du  feu, étaient brûlées. Le  cannibalisme  qui suivait   certains  sacrifices  suivait des règles bien précises. Les Aztèques - 15/25

Le calendrier

mois

Les   Aztèques   utilisaient   deux   calendriers   qui  coïncidaient   tous   les   52   ans,   période   où   l'on  craignait   le   pire   car   l'on   affirmait   que   le  cinquième   soleil   s'achèverait   au   terme   d'un  cycle de 52 ans. (voir également Aides de jeu ­ Horoscope et  calendrier) Le calendrier civil comptait 20 jours et 18 mois,  donc   360   jours.   Les   cinq   derniers   jours   de  l'année étaient dit néfastes ou vides. Le calendrier religieux combinait les même 20  jours avec les nombres de 1 à 13, soit au total  260 jours.

Les jours cipactli (crocodile)

eecatl (vent)

atlcaualo ("arrêt de l'eau") tlacaxipeualiztli ("écorchement des hommes) tozoztontli ("petite veille")

cuetzpalin (lézard)

atl (eau)

miquiztli (mort)

itzcuintli (chien)

mazatl (cerf)

ozomatli (singe)

tochtli (lapin)

malinalli (herbe)

ollin (tremblement de terre)

ocelotl (jaguar)

tecpatl (couteau de silex)

Les mois © Merin / 2001-2010

quauhtli (aigle)

quiauitl (pluie)

cozcaquauhtli (vautour)

xochitl (fleur)

du 2 au 21 février

Xipe Totec

du 22 février au 13 mars

Coatlicue

du 14 mars au 2 avril

toxcatl

Tezcatlipoca

du 23 avril au 12 mai

etzalqualiztli ("consommation d'etzalli")

Tlaloc

du 13 mai au 1er juin

tecuilhuitontli ("petite fête des dignitaires")

Uixtocihuatl

du 2 au 21 juin

tlaxochimaco ("offrande de fleurs")

Xilonen

du 22 juin au 11 juillet

Huitzilopochtli du 12 au 31 juillet Xiuhtecuhtli

du 1er au 20 août

ochpaniztli ("balayage")

déesses terrestres

du 21 août au 9 septembre

teotleco ("retour des dieux")

toutes les divinités

du 10 au 29 septembre

tepeilhuitl ("fête des montagnes")

dieux de la pluie

du 30 septembre au 19 octobre

Mixcoatl

du 20 octobre au 8 novembre

quecholli (nom d'un oiseau) acatl (roseau)

Tlaloc

Chicomecoatl du 3 au 22 avril

xocotl uetzi ("le fruit tombe") coatl (serpent)

correspondance

uey tozoztli ("grande veille")

uey tecuilhuitl ("grande fête des dignitaires") calli (maison)

Divinité concernée

panquetzaliztli ("élévation des drapeaux en plumes de quetzal") atemoztli ("descente de l'eau") tititl (dieu des jours courts) izcalli ("croissance")

Huitzilopochtli du 9 au 28 novembre

dieux de la pluie

du 29 novembre au 18 décembre

Illamatecuhtli du 19 décembre au 7 janvier Xiuhtecuhtli

du 8 au 27 janvier

Les Aztèques - 16/25

Les cinq soleils Le   monde  aztèque   avait   déjà   connu   quatre  soleils   qui   s'étaient   tous   achevés   par   de  grandes   catastrophes.   Le   cinquième   soleil  devait finir au terme d'un cycle de 52 années  et ce devait être le dernier.

Naui­ocelotl "Quatre­jaguar"   ou   Ocelotonatiuh   ("Soleil   du  jaguar").   Les   hommes   furent   dévorés   par   les  jaguars, symboles de Tezcatlipoca.

Naui­ollin "Quatre­tremblement   de   terre",   est   le  cinquième et dernier soleil et il doit s'effondrer  dans   des   séismes.   Les   Tzitzimime,   monstres  squelettiques   qui   hantent   à   l'occident   les  marches   de   l'univers,   anéantiront   l'humanité.  Rien   ne   garantissait   le   retour   du   soleil   et   des  saisons aussi la mission des Aztèques consistait  a repousser l'assaut du néant.  Ils fallait fournir au Soleil et aux autres divinités  "l'eau précieuse".

Naui­eecatl "Quatre­vent"   ou   Eecatonatiuh   ("Soleil   de  vent"). Quetzalcoatl,  dieu du  vent  et rival  de  Tezcatlipoca,   fit   souffler   une   tempête  magique   et   les   hommes   furent  métamorphosés en singes.

Naui­quiauitli "Quatre­pluie"   ou   Quiauitonatiuh   ("Soleil   de  pluie").   Tlaloc,   dieu   de   la   pluie   bienfaisante  mais   aussi  dieu   terrible  de  la  foudre,   détruisit  cet univers en le submergeant sous une pluie  de feu.

Naui­atl

"Quatre­eau"   ou   Atonatiuh   ("Soleil   de   feu").  Placé   sous   le   signe   de   Chalchiuhtlicue,   il  s'acheva en un déluge de 52 ans. Un homme  et   une   femme   furent   sauvés   mais,   ayant  désobéit à Tezcatlipoca, ils furent transformés  en singes.

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Les Aztèques - 17/25

LA CONQUÊTE ESPAGNOLE

Chronologie 12 octobre 1492

Christophe Colomb atteint les Bahamas.

1511

La tempête jette une caravelle sur les côtes du  Yucatán. L'un des survivants, Aguilar sera libéré  par   Cortés   8   ans   plus   tard.   Le   second,  Guerrero, épouse une noble maya et s'intègre.

1517 Trois   navires,   sous   le   commandement   de  Corodoba,   sont   repoussés   par   les   Mayas   du  Yucatán   et   de   Campèche.   Apprenant   la  venue   d'étranges   visiteurs,   Motecuzoma   qui  craint le retour de Quetzalcoatl, fait placer les  vigies le long des côtes.

1518

Grijalva   longe   les   côtes   du   Yucatán   et   du  golfe du Mexique jusqu'à Tuxpan où il reçoit un  accueil amical.

10 février 1519

Cortés quitte Cuba avec 11 navires et près de  400 hommes. Il retrouve Aguilar sur la côte du  Yucatán, à Veracruz, et s'allie aux Totonaques.  Des dignitaires locaux font don aux Espagnols  de jeunes esclaves. Parmi elles se trouve une  jeune   fille   d'origine   noble   parlant   maya   et  nahuatl, la "Malinche" qui servira d'interprète à  Cortés,   et   dont   il   aura   un   enfant.   Pour   la  première   fois   Cortés   entend   parler   des  richesses aztèques.

Avril 1519 Cortés reçoit un calpixque qui lui fait don au  nom de Motecuzoma, de vivres, de vêtements  en coton de plumes, de bijoux. Ces émissaires  rapportèrent   à  Motecuzoma  des   descriptions  des   arrivants,   plongeant   le   tlatoani   dans  l'indécision.

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2 septembre 1519 Cortés   fait   saborder   les   navires   pour   couper  court   à   toute   envie   de   fuite   à   ses   hommes,  puis il quitte la zone côtière. Après une courte  résistance,   Otomis   et   Tlaxcaltèques   s'allient  aux Espagnols. Ils se dirigent tous vers la vallée  centrale. A   Tlaxcala,   Cortés   reçoit   de   nouveaux  émissaires   de   Motecuzoma   qui   tentent   de  le  dissuader   de   se   rendre   dans   leur   capitale.  Arrivé   à   Cholula,   ville   alliée   des   Aztèques,  Cortés y apprend que ses habitants conspirent  contre   lui   et   fait   massacrer   des   milliers  d'hommes et de femmes et détruire les idoles.

novembre Motecuzoma, voyant que ni ses présents ni les  incantations   n'arrêtent   l'avancée   espagnole,  essaie de s'enfuir. Les prêtres l'obligent à rester.  Se croyant à l'article de la mort il fait même un  discours d'adieux public.

8 novembre 1519 Au petit matin les Espagnols s'engagent sur la  chaussée   partant   d'Iztapalapan.   Cortés   est  accueilli   par   Motecuzoma   et   de   nombreux  dignitaires. Les Espagnols s'installent alors dans  l'ancien palais d'Axayacatl.

de novembre 1519 à juin 1520 Motecuzoma   est   prisonnier   de   ses   invités   et  doit fréquemment apaiser la colère du peuple  et   des   dignitaires.   Les   Espagnols   s'opposent  progressivement   aux   cultes   des   dieux   et  s'emparent   de   l'or   tandis   que   leurs   alliés  Tlaxcaltèques   pillent   le   jade   et   les   plumes  précieuses.   Durant  une absence de  Cortés,  ses   hommes  profitent   d'une   cérémonie   religieuse   pour  massacrer de nombreux nobles. Le peuple se  soulève   et   le   retour   de   Cortés,   qui   fait  intervenir   Motecuzoma   pour   calmer   la   foule,  ne   permet   pas   d'apaiser   la   situation.  Motecuzoma   est   lapidé   (d'autres   sources  affirmeront   qu'il   succomba   à   des   coups   de  couteaux portés par les Espagnols aux abois).  Au   mois   de   juin,   Cuitlahuac   succède   à  Motecuzoma. Les Aztèques - 18/25

30 juin 1520 Galvanisé par la mort de Motecuzoma et très  supérieurs   en   nombres,   les   Aztèques   se  soulèvent.   Assaillis   de   toutes   parts,   les  Espagnols   et   leurs   alliés   s'enfuient   à   grand  peine en subissant de lourdes pertes. C'est la  "Noche Triste". Durant   10   mois   Cortés   rassemble   ses   forces  avant   de   les   lancer   dans   une   bataille  sanglante.   Il   isole   la   capitale,   coupe  chaussées et aqueduc. La famine, le manque  de nourriture et d'eau potable (l'eau du lac est  salée) et la variole apportée de cuba auront  raison des Aztèques. Cuitlahuac est victime de  l'épidémie.

13 août 1521 

(1­serpent de l'année 3­maison) Après   75   jours   de   siège,   le   dernier   souverain  aztèque,   Cuauhtémoc,   se   rend   à   Cortés.   Il  sera pendu peu de temps après sous prétexte  de complot. Commence   alors   un   long   travail   de  destruction... Quarante ans après l'arrivée des  Espagnols, la   conquête   de   l'empire   aztèque  est   achevée   et   le   culte   des   dieux   cruels  commence   à   s'effacer   dans   les   esprits.   Les  Aztèques devenus sujets espagnols adorent le  Christ et sur les ruines des temples et des palais  s'élève une nouvelle cité, Mexico.

Les causes de la défaite

Le   fatalisme   des   Aztèques   et   l'indécision   de  Motecuzoma qui croyait assister au retour de  Quetzalcoatl.   Motecuzoma,   hanté   par  l'antique   prophétie   et   par   de   mauvais  présages, se prépara à livrer son empire. Il ne  cessera d'hésiter sur la conduite à tenir.

Le retour de Quetzalcoatl

Il   aurait   quitté   l'empire   aztèque   des   années  auparavant sur un radeau tissé de serpents et  il   devait   revenir   par   l'Est   pour   reprendre  possession de son trône. Son retour, qui devait  être fatal à Huitzilopochtli, était annoncé pour  l'année   1­roseau,   celle   durant   laquelle  débarquent   Cortés   et   ses   hommes.   Les  vaisseaux   espagnols   furent   rapidement  assimilés au radeau géant de Quetzalcoatl.

Les présages Un sanctuaire prend feu et il est impossible  d'éteindre les flammes un jour de beau temps un éclair frappe un  autre sanctuaire une après­midi apparut une comète les   eaux   du   lac   forment   de   gigantesques  vagues alors qu'il n'y a pas de vent dans   la   nuit,   les   pleurs   et   la   voix   d'une  femme annoncent mort et destruction. Ces   phénomènes   résultent   sans   doute   de  l'affabulation des Aztèques qui les ont relatés,  mais comment savoir ?

L'inégalité   des   armes   :   des   cuirasses   d'acier,  des arquebuses et des canons, des cavaliers  et de grosses embarcations contre des armes  en obsidienne et en silex, des boucliers et des  protections   légères   ornées   de   plumes   et   des  déplacements à pieds ou en canoë. Les   Espagnols   pratiquent   une   guerre   de  destruction, ils recherchent les richesses et les  esclaves.   Les   Aztèques   pratiquent   des  affrontements   aux   règles   strictes   destinés   à  faire des prisonniers et pas à tuer. La variole.

1. Tenochtitlán 2. Texcoco 3. Tlaxcala

4. Cholula 5. Zempaola 6. Veracruz

L'appui   des   peuples   mécontents   de   la  domination   mexica   (les   Totonaques,   les  Tlaxcaltèques, les Otomis).

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Les Aztèques - 19/25

Dictionnaire In otin ihuan in tonaltin nican  tzonquica ("c'est ici que prennent fin les chemins et les jours")

A acali  : barque utilisée sur les lacs du plateau  central Acamapichtli  :   "Poignée   de   Roseaux",   1er  souverain aztèque acatl : roseau Ahuizotl : Monstre d'eau, 8ème Uey tlatoani ahuizotl : animal lacustre fantastique amantecatl : plumassier amatl : papier fabriqué à partir du cactus atl : eau atlatl  : manche en bois servant à projeter des  dards Atlaua  :   dieu   des   oiseleurs,   dieu   primitif   des  Mexicatl atolli : bouillie de maïs auinimi  :   courtisane   servant   de   compagne  aux soldats célibataires Axayacatl  :   "Visage   d'eau",   6ème   souverain  aztèque axixcalli : toilettes Aztlán  :   ville   semi­légendaire   d'où   seraient  partis les Aztèques

B binkizaka  :   chez   les   Chiapas,   êtres   mi­ hommes,   mi­bêtes   résultant   de  l'accouplement  d'une  femme  et  d'un  animal  tel le jaguar ou le singe. Ils hantent les hautes  montagnes.

C cacama : épi de maïs cactli : sandale calli : maison

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calmecac : collège préparant à la prêtrise ou  aux hautes fonctions de l'Etat calpixque : fonctionnaire percevant les impôts calpulli : fraction de la tribu, groupement Cem­Anahuac : le Monde Unique Cem­Anahuac Uey  tlatoani  :   Orateur  Vénéré  du Monde Unique Centeotl  :   dieu   du   maïs   encore   appelé  Chicomecoatl Centzon   Totochtin  :   les   "400   lapins",   dieu   de  l'abondance et de l'ivresse Chalchihuitlicue : déesse des rivières, des lacs.  C'est   la   compagne   de   Tlaloc   et   on   la  représente avec une face de grenouille chalchiuatl  :   "eau   de   jade",   l'eau   précieuse  donc le sang chalchiuitl : jade chapopotli  :   substance   noire   et   dure   qui,  fondue,   sert   à   fabriquer   des   torches   et   à  imperméabiliser Chicomecoatl : dieu du maïs Chicomoztoc  :   lieu   des   sept   cavernes   dont  sont   issues   les   tribus   nahuas   du   plateau,   les  Aztèques et les Olmèques Chimalpopoca  :   "Bouclier   Fumant",   3ème  souverain aztèque chinampa  :   jardin   flottant   formé   de  clayonnages en roseau remplis de terre et fixé  par des pieux Chocaciuatl : la "Femme qui pleure", première  femme à être morte en couches. Elle erre et  pleure éternellement Cihuacoatl  :   déesse   de   la   terre   également  appelée   Coatlicue.   C'est   également   le   nom  que   porte   le   premier   dignitaire   et   grand  trésorier de l'Etat cipactli : crocodile coatepantli  :   "muraille   de   serpents",   enceinte  crénelée   représentant   des   têtes   de   serpents  qui   entourait   le   centre   cérémoniel   de  Tenochtitlán coatl : serpent comitl  : cactus en forme de cruche dont on  extrait le jus par pression après avoir allumé un  feu à sa base cozcaquauhtli : vautour

Les Aztèques - 20/25

Cuauhtemoc  : "l'Aigle qui tombe", dernier Uey  tlatoani mort en 1524, fils d'Ahuitzotl et gendre  de Motecuzoma II cueitl : jupe cuetzpalin : lézard Cuitlahuac  :   fils   d'Axayacatl   et   frère   de  Motecuzoma   II.   Il   ne   régnera   que   24   jours  avant de mourir de la variole.

E eecatl, ehecatl : vent Ehecatl : dieu du vent Ehecatl   Yohualli  :   "Vent   de   la   nuit"   qui  tourbillone   le   long   des   chemins   à   la   nuit  tombée et s'empare des hommes. Lorsqu'il les  relâche, tous leurs vœux s'accomplissent etzalli : bouillie de maïs aux haricots

G gishe : hamac

H Huehueteotl : vieux dieu du feu huipilli : corsage Huitzilihuitl  :   "Plume   de   Colibri",   2ème   Uey  tlatoani Huitzilopochtli : c'est le dieu de la guerre, dieu  principal de Tenochtitlán. C'est un des aspect  du   dieu­Soleil   Tonatiuh.   Il   représente   le   soleil  triomphant Huixachtecatl  :   sommet   où   se   déroulait   la  cérémonie du Feu Nouveau (tous les 52 ans on  rallumait tous les foyers)

I ichcahuipilli  : "corsage de coton", armure du  guerrier en coton rembourée icpacxochitl : corde recouverte de fleurs dont  on se servait pour étrangler le condamné lors  des exécutions publiques icpalli : siège à dossier Itzcoatl  :   "Serpent   d'obsidienne",   un   des  souverains de Texcoco itzcuintli : chien itzcuintli : chien dépourvu de poil et incapable  d'aboyer que l'on engraissait pour les jours de  fête ou pour consommer lors de longs voyages © Merin / 2001-2010

itztetl : fragment d'obsidienne brut Ixitpla  :   "Image   du   dieu",   futur   sacrifié   qui  portait   les   vêtements   et   les   ornements   d'un  dieu ixtle : fibre d'agave utilisée pour la fabrication  des tissus iyac : jeune guerrier ayant fait un prisonnier

M maatitl : femme de mauvaise vie, prostituée macehualli  : "chanceux", "homme libre", gens  de la classe moyenne, hommes du peuple ou  paysans mac(qu)auitl  : "bois à chasser", glaive en bois  à tranchant d'obsidienne malinalli : herbe maxtlatl : pagne mazatl : cerf, chevreuil metztli : la lune mexicatl  :   homme   parlant   le   nahuatl,   un  aztèque Mexicatl Teohuatzin : grand prêtre Mictlan  :   royaume   des   morts,   pays   des  ténèbres et du froid où règne Mictlantecuhtli miquiztli : mort Mixcoatl : dieu de la chasse mixpantzingo  :   bonjour,   bonsoir   ou   au   revoir.  On y répond par ximopanolti Motecuzoma   Ilhuicamina  :   "Seigneur  Vengeur", "Celui qui lance des flèches vers le  ciel",   5ème   souverain   aztèque   qui   fonda   la  Triple Alliance Motecuzoma   II   Xocoyotzin  :   dit   "l'Honorable  Cadet", 9ème Uey tlatonani, fils d'Axayacatl

N nahuatl : langue parlée par les Aztèques nemonteni  : les 5 jours néfastes qui achèvent  une année aztèque. On s'abstenait  de toute  activité nopalli ou tenochtli : figuier de barbarie

O ocelotl : jaguar octli  :   pulque,   jus   fermenté   de   l'agave   ou  maguey oli : caoutchouc, gomme élastique en bandes  que l'on tresse en balles pour le jeu du tlachtli.  Il provient de la région côtière des Olmèques Les Aztèques - 21/25

ollamaliztli : jeu de balle appelé encore jeu de  pelote  où  l'enceinte représente  le  monde,  la  balle le soleil ou la lune ollin : mouvement, tremblement de terre Ometecuhtli et Omecihuatl  : le Seigneur et la  Dame   de   la   dualité,   couple   primordial   qui  aurait   donné   naissance   aux   dieux   et   aux  hommes oxitl  :   goudron   noir   tiré   du   pin   utilisé   par   les  prêtres et par les oiseleurs pour résister au froid  de l'eau ozomatli : singe

P patolli  : jeu du haricot ressemblant au jeu de  l'oie petlatl : natte peyotl  :   petit   cactus   rond   et   gris­vert   aux  propriétés   hallucinogènes   utilisé   pour   les  cérémonies   religieuses   de   certaines  peuplades pilli : noble pinolli : maïs écrasé mélangé à du miel. On y  ajoutait   de   l'eau   pour   obtenir   une   bouillie  nourrissante, l'atolli pipiltin : dindon pochtecatl : "voyageur", commerçant itinérant Popocatepetl   et   Ixtaccihuatl  :   "Montagne  fumante"   et   "Femme   blanche",   les   deux  volcans visibles de Tenochtitlán poquietl  :   fume­cigarette   en   jade   ou   en   os  sculpté.   On   y   fixait   un   roseau   séché   ou   un  morceau de papier roulé rempli de feuilles de  piacetl   hachées,   mélangées   parfois   à   des  herbes ou des épices

Q quachic  : guerrier ayant fait au moins quatre  prisonniers quachtli : pièce de tissu utilisée comme étalon  pour le troc quauhtli : aigle quauhxicalli : "pierre de l'aigle", pierre fixée sur  une  grande  croix  où   le  prêtre  montait   avant  les sacrifices Quetzacoatl  :   "le   Serpent   à   plumes"   était   à  l'origine   le   dieu   de   la   végétation   .   Il   devint  ensuite   le   dieu   des   prêtres   et   de   la   pensée  religieuse. Peu à peu il s'est confondu avec un  héros historique qui serait parti vers l'est sur un  radeau en promettant de revenir un jour. Peut  également   se   traduire   par   "Serpent­Quetzal",  © Merin / 2001-2010

le   quetzal   étant   un   oiseau   au   plumage  chatoyant.   Il   se   nomme   Kukulkan   chez   les  Mayas quiauitl : pluie

T tamani : porteur tecpatl : couteau de silex cérémoniel, silex tecozauitl  :   terre   jaune   clair   utilisée   comme  fard tecuhtli : gouverneur, dignitaire, seigneur local  à la tête d'une petite ville ou d'un quartier telpochcalli  :   "maison   des   jeunes   gens",  collège   de   quartier   où   l'on   formait   les   futurs  guerriers temazcalli : bain de vapeur teocalli : temple, "maison des dieux" tequia  : "bête de proie", rang attribué à ceux  qui   ont   tué   ou   capturé   au   moins   quatre  ennemis Teteoinnan  :   mère   des   dieux,   déesse   de   la  terre tianquizli : marché tianquizpan tlayacaque  : commissaire chargé  de la surveillance du marché ticitl : médecin, sorcier tilmatli : manteau Tizoc : "Celui qui se saigne", 7ème Uey tlatoani  tlacatlolli  :   plat   que   l'on   préparait   à   l'issue  d'une cérémonie avec du maïs et la chair du  sacrifié   (un   personnage   important  uniquement) tlachtli  :   enceinte   où   se   pratique   l'ollamaliztli  ou jeu de pelote tlacotli : esclave tlacuiloani : scribe enlumineur Tlaloc  :   dieu   de  la   pluie  et   de  la  végétation  aidé dans son travail par les Tlaloques.Il règne  sur Tlacopan, domaine de ceux qui sont morts  noyés ou foudroyés Tlatelolco  :   banlieue   de   Tenochtitlán   célèbre  pour son marché qui se tenait chaque jour sur  unegrande   place   entourée   de   maisons   à  arcades Tlazolteotl : "Mangeuse d'ordures", elle mange  les pêchers des mourants et parfois des vivants  repentants. C'est aussi la déesse de la lune et  de l'amour charnel tochtli : lapin tonalli : objet sculpté autour duquel on enroule  le   cordon   ombilical   du   nouveau   né.   Il  représente son destin. Pour les garçons il s'agit  d'un bouclier qui sera enterré si possible sur un  champ de bataille, pour les filles c'est un rouet  enterré dans l'âtre Les Aztèques - 22/25

tonalpouhqui  :   devin   que   l'on   consultait   lors  des   grandes   décisions.   A   la   naissance   d'un  enfant  il consultait  son  tonalamatl,  calendrier  divinatoire, pour y trouver le signe du jour de  sa naissance tolteca : "maîtres­artisants" Tonantzin  : déesse de la loi, de la miséricorde  et de la justice Tonatiuh : le dieu­Soleil tzitzimas  :   monstres   du   crépuscule   qui  anéantiront le monde

U Uey   tlatoani  :   Orateur   vénéré,   "Celui   qui  possède la parole" Uixtocihuatl : déesse du sel et des sauniers

X

U  ne se prononce pas après le Q et comme  ou   dans   les   autres   cas   (tecuhtli   donne  tecouhtli) CH  se   prononce   tch   (Huitzilopochtli   se   dit  Huitzilopotchtli) HU  se   prononce   comme   le   w   en   anglais  (Huitzilopochtli se dit Witzilopochtli) X se prononce ch (Texcoco donne Techkoko) E se prononce entre é et è AN et IN toutes les lettres se prononcent exemples : calmecac donne kalmekak ciuacoatl donne ssiouakoatl Tenochtitlán donne Tenotchtitlan Motecuzoma   Xocoyotzin   Motekouzoma chokoyotzin

donne 

xeloloni  :   petite   hache   symbolique   que   l'on  utilise lors de la cérémonie du mariage ximopanolti : réponse au salut mixpantzingo Xipe Totec : à l'origine dieu de la végétation et  du   renouveau.   C'est   les   Mixtèques   il   devint  dieu des orfèvres xiuhcoatl  :   "serpent   des   turquoise",   arme  d'Huitzilopochtli xochimiqui  :   futur   sacrifié,   "celui   qui   va   à   la  mort fleurie" Xochipilli : dieu de la beauté, des fleurs, du jeu  et de l'amour Xochiquetzal : déesse de l'amour et des fleurs xochitl : fleur

Y Yacatecuhtli  :   dieu   du   commerce   et   des  pochteca yaoquizque : jeune recrue militaire yqualoca : éclipse

Prononciation Q se prononce k (quetzal se dit ketzal) C  se   prononce   ss   devant   un   E   ou   un   I  (macehualli se dit massehualli) et se prononce  comme k dans les autres cas (Motecuzoma se  dit Motekusoma) © Merin / 2001-2010

Les Aztèques - 23/25

AIDES DE JEU

Bibliographie

"Azteca" de Gary Jennings ("le jade et l'obsidienne" d'Alain Gerber) BD "Aztèques" d' Andréas "le   destin   brisé   de   l'empire   aztèque"   de  Serge Gruzinsky (Découvertes Gallimard) "les   Aztèques"   de   Jacques   Soustelle   (Que  sais­je ?) "Grandes   civilisations   du   passé   :   les  Aztèques" (éditions Time­Life) "La vie privée des hommes : au temps des  Mayas, des Aztèques et des Incas" (Hachette  Jeunesse) GURPS "Aztecs" (Steve Jackson Games) scénario   dans   Casus   Belli   n°62   :   "La  mangeuse d'ordures" pour Simulacres

Horoscope et calendrier Vous   pouvez   choisir   d'utiliser   le   calendrier  religieux   pour   définir   des   jours   où   les  personnages auront de la chance et d'autres  plutôt de la malchance, soit au jour le jour, soit  en fonction de leur naissance. Légende : noir neutre rouge néfaste bleu bénéfique Chaque série de 13 jours est dominée par le  signe de son premier jour. Ainsi le jour 4 d'une  série dominée par la maison est doublement  néfaste.

9­chien   servait   les   ciseleurs   et   les   adeptes  de magie noire 1­vent était le jour des sorciers 1­maison   celui   des   sages­femmes   et   des  médecins 4­vent   était   un   jour   favorable   pour   les  enchantements. La   destinée   était   considérée   comme  prédestinée par la date de naissance : 1­mort poussait vers la sorcellerie 2­lapin conduisait à l'ivresse 4­chien promettait honneurs et prospérité une   femme   née   le   7­fleur   serait   prodigue  de ses faveurs. Cipactli (crocodile) Eecatl (vent)  Calli (maison)  Cuetzpalin (lézard)  Coatl (serpent)  Miquiztli (mort)  Mazatl (chevreuil, cerf)  Tochtli (lapin)  Atl (eau)  Itzcuintli (chien)

Ozomatli (singe) Malinalli (herbe) Acatl (roseau) Ocelotl (jaguar) Quauhtli (aigle) Cozcaquauhtli (vautour) Ollin (tremblement) Tecpatl (silex) Quiauitl (pluie) Xochitl (fleur)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

Cas particuliers : 7­fleur   favorable   aux   peintres   et  enlumineurs 1­serpent favorisait les négociants

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Les Aztèques - 24/25

Noms Hommes Cuauhpopoca (Aigle Fumant) Quali­Ameyatl (Bonne Fontaine) Chimali (Bouclier) Chimalpopoca (Bouclier Fumant) Pocuia­Chimali (Bouclier Fumant) Motecuzoma (Celui qui se fâche en seigneur) Tizoc (Celui qui se saigne) Tlatli (Faucon) Colotic­Miztli (Fier Lion de la montagne) Qualanqui (Furieux contre tous) Extli­Quani (Gourmand de sang) Tlauquecholtzin (Héron Rouge) Niez­Hueyotl (Je connaîtrai la grandeur) Pactli (Joie) Nezaualcoyotl (Loup qui jeûne) Yeyac­Netzlin (Longues Jambes) Ahuizotl (Monstre Aquatique) Tlilectic­Mixtli (Nuage Sombre) Acamapichtli (Poignée de Roseaux) Quauhcoatl (Serpent­Aigle) Tlaui­Colotl (Scorpion en Armes) Itzcoatl (Serpent d'Obsidienne) Tepetzalan (Vallée) Axayacatl (Visage d'eau)

Femmes Quequelmiqui (Chatouilleuse) Nemalhuili (Chose Délicate) Cozcatl (Collier de Bijoux) Xochitl (Fleur) Miahuaxihuitl (Fleur de Maïs Turquoise) Papantzin (Oiseau du Matin) Calchihuinenetl (Poupée de Jade) Uitziliuitl (Plume de Colibri) Tzitzitlini (Tintement de Clochettes) Teoxihuitl (Turquoise) Teteo­Temacaliz (Don des dieux)

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Les Aztèques - 25/25