Mais que signifie donc cette déesse démem- brée

glyphes sculptés dans les murailles scandent pour ainsi dire l'expansion, l'ascension du temple : « Deux-Lapin » (1390) ; « Un-Lapin (1454) sous le règne de Moctezuma I er « Trois-Maison » (1469) sous celui d'Axayacatl ; quant à l'inauguration finale, elle fut célébrée par l'empereur Ahuitzotl en 1487... cinq ans avant l'arrivée de Christophe Colomb aux îles Bahamas qu'il prit pour les Indes.

« Quatre-Cents du Sud », étoiles du ciel méridional, ont voulu assassiner leur frère le Soleil dès sa naissance; mais lui, armé de son Xiuhcoatl (3), les a exterminés, et sa soeur ennemie, tombant du haut de la montagne, est morte démembrée. Huitzilopochtli, Soleil vainqueur, est devenu le prophète et le dieu des Aztèques. C'est ce drame, celui de la victoire du Soleil sur la nuit et les astres nocturnes, que

Coyobrauhqui, déesse de la Lune Suite de la page 55

21 février 1978, deux ouvriers qui creusaient une tranchée, non loin du palais présidentiel, pour y faire passer un câble de la Compagnie de l'Electricité, heurtèrent de leurs outils une pierre sculptée. A la lueur d'une lanterne apparaissaient les traits d'un visage. Deux jours plus tard on dégageait un énorme disque de pierre de 3,25 mètres de diamètre. Le bas-relief quinccupe toute sa surface représente une femme décapitée et démembrée. Sur son visage se détachent des grelots : il s'agit donc de Coyolxauhqui (1), « Celle qui a des grelots peints sur le visage », déesse de la Lune, soeur et ennemie du Soleil. Sa tête est couronnée de plumes, des serpents s'enroulent autour de ses membres, un crâne grimaçant attaché à sa ceinture accentue le caractère macabre de ce tableau où symbolisme et réalisme s'entrelacent. Aux oreilles de la déesse pendent des ornements à trois éléments : un cercle, un trapèze et un triangle, signe hiéroglyphique du temps, de l'année, dans toutes les anciennes civilisations du Mexique. Ainsi donc après quatre siècles et demi, au coeur de la moderne cité de Mexico, voilà que se révélait un des principaux personnages du drame cosmique. Quatre ans de fouilles menées avec enthousiasme par l'éminent archéologue mexicain Eduardo .Matos Moctezuma ont permis de remettre au jour tout ce qui reste du Grand Temple : du même coup, une lumière nouvelle a été projetée sur la religion, l'histoire et la mentalité profonde des anciens Mexicains. Au-dessous des superstructures détruites lors de la Conquête s'étagent les étapes successives par lesquelles est passé l'énorme complexe d'édifices dont l'humble commencement, au début du xrcz siècle, ne fut sans doute qu'une simple cabane de roseaux près du rocher sur lequel un aigle, cÔnformément aux prophéties, avait « joyeusement » dévore un serpent. Là avait été construit le premier sanctuaire du dieu solaire Huitzilopochtli (2), guide et protecteur de la nation. Mais, règne après règne, la piété des empereurs et du peuple avait érigé, se dressant toujours plus haut vers le ciel, des pyramides plus audacieuses. Des hiéro(1) Prononcer :Co-yol-chaouh-ki. (2)Prononcer :Oui-tsi-lo-potch-tli. 56 LE NOUVEL OBSERVATEUR /ÉVASION

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Le chevalier-aigle (céramique)

Mais que signifie donc cette déesse démembrée gisant au pied d'un grand escalier au sommet duquel se dresse la pierre des sacrifices devant le sanctuaire du dieu du Soleil ? Le récit mythique aztèque nous le dit : Huitzilopochtli est né du cœur du vieux pays toltèque sur la « Montagne du Serpent », le Coatepec. Sa mère, la déesse terrestre, « Celle qui aune jupe de serpents », l'a conçu miraculeusement quand une balle de plumes de colibri tombée du ciel l'a fécondée. La Lune et ses frères, les

le clergé mexicain représentait chaque année pendant le mois Pan quetzaliztli, quand les victimes sacrifiées étaient précipitées, du haut de la pyramide, sur le disque de Coyolxauhqui. Mais le symbole en réalité, était double : cosmique, puisqu'il s'agissait de renouveler année après année le combat tragique des commencements du monde ; historique, car nous saisissons de plus en plus clairement à (3) « Serpent de turquoise ». Prononcer: Chiou -coatl.