German Grammar Lectures Lecture 5: Verbal Particles and Tense Forms Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail:
[email protected]
5.1 Introduction • The case information within an article or equivalent is determined by the verb. • This lecture introduces you to the engine of the sentence - the verb or predicate. • You need to be well acquainted with the different parts of the verb in order to match the verb to the subject of the sentence and to form the tenses of the verb correctly.
5.2 The Infinitive • The form of the verb that you find in your dictionary is the infinitive (der Infinitiv): • This can have one of two endings. • -en: schlafen (to sleep), machen (to do) • -n: sein (to be), tun (to do) • -n endings are common amongst verbs whose stem contains -el and -er: e.g. angeln (to fish), wandern (to wander)
5.3 Finite verbs • When a verb adds personal endings we call it a finite verb - ein finites Verb. • The finite forms of a verb are those where a verb shows tense, person & number. • Finite verbs refer back to (or ‘agree with’) the subject of the sentence. • E.g. Der Student schläft (tense present; person third; number singular)
5.4 Non-finite verbs • Non-finite verb forms do not agree with the subject i.e. have no person, tense or number. • • • • •
The main non-finite forms of a verb are: Infinitive machen (= to do) Present participle machend (= doing) Past participle gemacht (= done) These non-finite forms are combined with auxiliary verbs to form compound tenses and the passive voice.
5.5 German present tense • There is no continuous present in German. Thus er schläft can either mean “he sleeps” or “he is sleeping” depending on context. • The German present tense is often used where English would use the future tense: Wir finden es nie = “We will never find it”. • This tense is used with seit to express a current action that began in the past. (Ich studiere seit zwei Jahren)
5.6 Present tense endings • Most German verbs are regular in their conjugation and may be called weak verbs.
• They form the present tense by taking the stem of the infinitive e.g. mach-en, tu-n and then adding the following endings: • ich -e • du -st • er/sie -t
wir -en ihr -t sie -en
5.7 Present tense: holen • • • •
Singular ich hole: I fetch du holst: you fetch Sie holen: you fetch (= formal) • er holt: he fetches • sie holt: she fetches • es holt: it fetches
• Plural • wir holen: we fetch • ihr holt: you fetch (= informal) • Sie holen: you fetch (= formal) • sie holen: they fetch
5.8 Verbs in -d/-t or -m/-n • Verbs whose stem ends in -d or -t, or in -m or -n after a consonant add -e- before the endings -t and -st of the present tense. • -d reden, finden, senden, beenden • -t warten, arbeiten, beten (= to pray) • consonant + -m atmen (= to breathe), widmen (= to devote) • consonant + -n regnen, begegnen, rechnen, zeichnen (= to draw)
5.9 Present tense: reden • • • •
Singular ich rede: I talk du redest: you talk Sie reden: you talk (= formal) • er redet: he talks • sie redet: she talks • es redet: it talks
• Plural • wir reden: we talk • ihr redet: you talk (= informal) • Sie reden: you talk (= formal) • sie reden: they talk
5.10 Present tense: warten • • • • • •
Singular ich warte: I wait du wartest: you wait er wartet: he waits sie wartet: she waits es wartet: it waits
• Plural • wir warten: we wait • ihr wartet: you wait (= informal) • Sie warten: you wait (= formal) • sie warten: they wait
5.11 Present tense: atmen • Singular • ich atme: I breathe • du atmest: you breathe • Sie atmen: you breathe (= formal) • er/sie/es atmet: he/she/it breathes
• Plural • wir atmen: we breathe • ihr atmet: you breathe (= informal) • Sie atmen: you breathe (= formal) • sie atmen: they breathe
5.12 Present tense: zeichnen • Singular • ich zeichne: I draw • du zeichnest: you draw • Sie zeichnen: you draw (= formal) • er/sie/es zeichnet: he/she/it draws
• Plural • wir zeichnen: we draw • ihr zeichnet: you draw (= inf.) • Sie zeichnen: you draw (= formal) • sie zeichnen: they draw
5.13 Verbs in -s, -ß, -x or -z • Verbs whose stem ends in -s, -ß, -x or -z have the ending -t (NOT: -st) in the second person singular of the present tense. • • • •
-s rasen (= to race), wachsen (= to grow) -ß heißen, grüßen, schweißen (= to weld) -x faxen (= to fax), boxen (= to box) -z setzen, sitzen, tanzen, glänzen, heizen (e.g. du wächst, du grüßt, du faxt, du setzt)
5.14 Present tense: heißen • Singular • ich heiße: my name is... • du heißt: your name is... • er/sie/es heißt: his/her/its name is...
• Plural • wir heißen: our name is • ihr heißt: your name is (= inf.) • sie heißen: their name is
5.15 Present tense: tanzen • • • •
Singular ich tanze: I dance du tanzt: you dance Sie tanzen: you dance (= formal) • er/sie/es tanzt: he/she/it dances
• Plural • wir tanzen: we dance • ihr tanzt: you dance (= informal) • Sie tanzen: you dance (= formal) • sie tanzen: they dance
5.16 Verbs with a stem in -el, -er • Verbs with a stem in -el or -er have the ending -n (NOT: -en) in the infinitive and the first & third person plural of the present: • -el/-er wir handeln, sie wandern • In the first person singular of the present tense, -el verbs always drop the -e- of the stem; -er verbs rarely do so in formal German • -el ich handle, ich sammle, ich entwickle • -er ich wand(e)re; BUT: ich ändere, ich erinnere mich
5.17 Present tense: sammeln • Singular • ich sammle: I collect • du sammelst: you collect • Sie sammeln: you collect (= formal) • er/sie/es sammelt: he/she/it collects
• Plural • wir sammeln: we collect • ihr sammelt: you collect (= inf.) • Sie sammeln: you collect (= formal) • sie sammeln: they collect
5.18 Present tense: wandern • Singular • ich wand(e)re: I roam • du wanderst: you roam • Sie wandern: you roam (= formal) • er/sie/es wandert: he/she/it roams
• Plural • wir wandern: we roam • ihr wandert: you roam (= inf.) • Sie wandern: you roam (= formal) • sie wandern: they roam
5.19 Present tense: ändern • Singular • ich ändere: I change • du änderst: you change • Sie ändern: you change (= formal) • er/sie/es ändert: he/she/it changes
• Plural • wir ändern: we change • ihr ändert: you change (= inf.) • Sie ändern: you change (= formal) • sie ändern: they change
5.20 German irregular verbs • The present tense of the irregular or strong German verbs must be learned carefully! • Whilst they take the same endings as the regular verbs, many irregular verbs change their stem vowel in the second and third person singular of the present tense: • Most commonly: a -ä short -e -i au -äu long -e -ie
5.21 Present: a/au irregular verbs • aä • fahren: ich fahre, du fährst, sie fährt • fallen: ich falle, du fällst, es fällt • lassen: ich lasse, du lässt, er lässt • schlafen: ich schlafe, du schläfst, er schläft
• au äu • laufen: ich laufe, du läufst, sie läuft • saufen: ich saufe, du säufst, er säuft • Exceptions: saugen, schaffen (= to create) - er saugt, schafft
5.22 Present Tense: -e -i/-ie • Short -e -i • essen: ich esse, du isst, sie isst • helfen: ich helfe, du hilfst, es hilft • sprechen:ich spreche du sprichst, er spricht • treffen: ich treffe, du triffst, sie trifft
• Long -e -ie • lesen: ich lese, du liest, er liest • sehen: ich sehe, du siehst, sie sieht • stehlen: ich stehle, du stiehlst, er stiehlt
5.23 Present tense: essen • • • •
Singular ich esse: I eat du isst: you eat er/sie/es isst: he/she/it eats
• Plural • wir essen: we eat • ihr esst: you eat (= informal) • sie essen: they eat
5.24 Vowel change + -d/-t • Verbs with the aforementioned vowel changes whose stem ends in -d or -t do not add -et in the third person singular. • halten ich halte, du hältst, es hält laden ich lade, du lädst, sie lädt raten ich rate, du rätst, sie rät • This is also true of the -e -i/-ie change: gelten ich gelte, du giltst, es gilt treten ich trete, du trittst, sie tritt
5.25 Present tense: halten • • • •
Singular ich halte: I hold du hältst: you hold er/sie/es hält: he/she/it holds
• Plural • wir halten: we hold • ihr haltet: you hold (= informal) • sie halten: they hold
5.26 Exceptions in –i and -ö • Three long -e verbs change this to short -i: geben ich gebe, du gibst, sie gibt nehmen ich nehme, du nimmst, sie nimmt treten ich trete, du trittst, sie tritt • Several strong verbs in -e do not change the vowel. These include gehen, heben, stehen. • Note the following -ö vowel changes: stoßen ich stoße, du stößt, er stößt erlöschen die Kerze erlischt (= goes out)
5.27 Imperfect tense...? • What students call the “imperfect endings” are in fact used for TWO different tenses. • They can refer to the imperfect tense which expresses uncompleted action in the past. • Er wartete schon auf mich. (= He was already waiting for me.) • Das Publikum wurde langsam ungeduldig. (= The crowd was slowly becoming impatient.)
5.28 …or the simple past? • The same endings are also used by the simple past or preterite (das Präteritum). • This tense is used to describe past events in written German and is similar to English: • Sie kam ins Zimmer und setzte sich. (= She came into the room and sat down.) • 1961 baute die DDR die Berliner Mauer. (= The GDR built the Berlin Wall in 1961.)
5.29 Imperfect/simple past endings • Regular / weak verbs form the imperfect / preterite by constructing an imperfect stem: • This is formed by taking the stem of the infinitive and adding -te : e.g. mach-en machte, änder-n änderte • Then the following endings are added: ich --wir -n du -st ihr -t er/sie --sie -n
5.30 Imperfect/preterite: holen • Singular • ich holte: I fetched • du holtest: you fetched • er/sie/es holte: he/she/it fetched
• Plural • wir holten: we fetched • ihr holtet: you fetched (= inf.) • sie holten: they fetched
5.31 Verbs in -d/-t or -m/-n • Verbs whose stem ends in -d or -t, or in -m or -n after a consonant add -ete to form the imperfect stem: • • • •
-d ich redete, du redetest, er redete -t ich arbeitete, du arbeitetest, er arbeitete consonant + -m ich atmete, du atmetest consonant + -n ich rechnete, du rechnetest
5.32 Imperfect/preterite: warten • Singular • ich wartete: I waited • du wartetest: you waited • er/sie/es wartete: he/she/it waited
• Plural • wir warteten: we waited • ihr wartetet: you waited (= inf.) • sie warteten: they waited
5.33 Imperfect/preterite: irregular • Irregular / strong verbs form the imperfect / preterite by adding the same endings: • Their imperfect stem can be very different however! Only a few strong verbs add -te and these change consonants and vowels: e.g. bringen brachte, denken dachte • Note in particular the verbs in -ennen : brennen brannte, kennen kannte, nennen nannte, rennen rannte
5.34 Imperfect/preterite: bringen • Singular • ich brachte: I brought • du brachtest: you brought • er/sie/es brachte: he/she/it brought
• Plural • wir brachten: we brought • ihr brachtet: you brought • sie brachten: they brought
5.35 Imperfect/preterite: kennen • Singular • ich kannte: I knew • du kanntest: you knew • er/sie/es kannte: he/she/it knew
• Plural • wir kannten: we knew • ihr kanntet: you knew (= informal) • sie kannten: they knew
5.36 Irregular imperfects/preterites • Most irregular / strong verbs do not add -te to the imperfect stem. These must be learned separately! Note the vowel changes: • -ei -ie/-i: bleiben blieb, beißen biss • -i -a : singen sang, sinken sank • -ie -o : fliegen flog, bieten bot • -e -a : helfen half, essen aß • -a -u : fahren fuhr, waschen wusch • -a -ie : fallen fiel
5.37 Imperfect/preterite: geben • • • •
Singular ich gab: I gave du gabst: you gave er/sie/es gab: he/she/it gave
• Plural • wir gaben: we gave • ihr gabt: you gave (= informal) • sie gaben: they gave (N.B. -en plurals!)
5.38 Imperfect/preterite: bieten • Singular • ich bot: I offered • du botest: you offered • er/sie/es bot: he/she/it offered
• Plural • wir boten: we offered • ihr botet: you offered (= inf.) • sie boten: they offered
5.39 Compound tenses • A compound tense is a verb with two parts: 1) an auxiliary verb (das Hilfsverb): haben, sein, werden with finite verb endings 2) a non-finite verb (das Vollverb): infinitive, past participle • As the auxiliary verb has finite verb endings, it must be in the present or imperfect tense. • The past participle or infinitive comes at the end of the clause with normal word order.
5.40 The German future tense • Thus the future tense is comprised of: 1) the present tense of werden 2) the infinitive of das Vollverb • It is used much less often than in English and is usually replaced by the present tense. • The future is often used to avoid confusion: Hat er gesagt, dass er sie besuchen wird? (i.e. “will visit” and not “is now visiting”)
5.41 Future tense: sagen • Singular • ich werde sagen: I will say • du wirst sagen: you will say • er/sie/es wird sagen he/she/it will say
• Plural • wir werden sagen : we will say • ihr werdet sagen: you will say • sie werden sagen: they will say
5.42 The past participle • The other compound tenses are formed with the past participle (das Partizip Perfekt). • Regular verbs form the past participle by: 1) taking the stem of the infinitive 2) adding ge- to the beginning of the stem 3) adding -t to the end of the stem • Thus: machen gemacht, holen geholt, segeln gesegelt, senden gesendet, antworten geantwortet
5.43 Omission of ge- from participles • The prefix ge- is omitted from the past participle with verbs ending in -ieren: e.g. studieren studiert, gratulieren gratuliert, kritisieren kritisiert • Likewise -eien: prophezeien prophezeit • Also with verbs with inseparable prefixes: bezahlen bezahlt, erregen erregt, entdecken entdeckt, genügen genügt, versuchen versucht, zerstören zerstört
5.44 Separable verbs • ge- is put between the prefix of a separable verb and the stem participle: zumachen zugemacht, einkaufen eingekauft, ausbreiten ausgebreitet • BUT if the simple verb has no ge- in the past participle, it is also lacking in corresponding separable verbs: ausprobieren ausprobiert (= to try out) anerkennen anerkannt
5.45 The perfect tense • The perfect tense is comprised of: 1) the present tense of haben or sein 2) the past participle of the Vollverb • It is used in spoken German to relate the past (and in written German to indicate a past event that is relevant to the present). • As a general rule: simple past / preterite = written German perfect tense = spoken German
5.46 Perfect tense: sagen • Singular • ich habe gesagt: I have said • du hast gesagt: you have said • er/sie/es hat gesagt he/she/it has said
• Plural • wir haben gesagt: we have said • ihr habt gesagt : you have said • sie haben gesagt: they have said
5.47 Perfect Tense: haben or sein? • Verbs that take sein include: • Intransitive verbs of motion: kommen, gehen, fahren, laufen, reisen, fliegen • Intr. verbs of change of state: einschlafen, werden, wachsen, sterben, erscheinen • To happen: passieren, geschehen, vorgehen • To succeed / fail: gelingen, missglücken • sein • bleiben
5.48 Perfect tense: sein • Singular • ich bin gewesen: I have been • du bist gewesen: you have been • er/sie ist gewesen he/she has been
• Plural • wir sind gewesen: we have been • ihr seid gewesen: you have been • sie sind gewesen: they have been
5.49 The pluperfect tense • The pluperfect tense is comprised of: 1) the imperfect tense of haben or sein 2) the past participle of the Vollverb • It equates to the English pluperfect in that it expresses what the speaker “had done”: • Das hatte ich längst vergessen. (= I had forgotten that a long time ago.) • Nachdem ich das Haus verlassen hatte... (= After having left the house...)
5.50 Pluperfect Tense: holen • Singular • ich hatte geholt: I had fetched • du hattest geholt: you had fetched • er/sie hatte geholt: he/she had fetched
• Plural • wir hatten geholt: we had fetched • ihr hattet geholt: you had fetched • sie hatten geholt: they had fetched
5.51 Pluperfect Tense: reisen • Singular • ich war gereist: I had travelled • du warst gereist: you had travelled • er/sie war gereist: he/she had travelled
• Plural • wir waren gereist: we had travelled • ihr wart gereist: you had travelled • sie waren gereist: they had travelled
5.52 Irregular past participles • A few strong verbs form their past participle by adding -t. These are the same verbs that form the imperfect with -te: • e.g. bringen brachte gebracht denken dachte gedacht brennen brannte gebrannt kennen kannte gekannt nennen nannte genannt rennen rannte gerannt
5.53 Irregular past participles • Almost all other strong verbs form the past participle in -en. There are some patterns, but verbs MUST be learned individually! • • • • •
-ei -ie -ie: bleiben blieb geblieben -ei -i -i: beißen biss gebissen -e -a -o: helfen half geholfen -e -a -e: geben gab gegeben -e -o -o: fechten focht gefochten
5.54 Irregular past participles (2) • Here are some more strong verbs patterns leading to past participles ending in -en. • -i -a -u: singen sang gesungen • -i -a -o: gewinnengewanngewonnen • -ie -o -o: fliegen flog geflogen • -a -u -a: fahren fuhr gefahren • -a -ie -a: fallen fiel gefallen
5.55 Present participles • The present participle (das Partizip Präzens) is formed for all German verbs by: 1) taking the infinitive of the verb 2) adding -d to the end of the stem • e.g. machen machend, gehen gehend, studieren studierend • Neither sein nor haben have a present participle
5.56 Present participles (2) • Present participles indicate actions taking place at the same time as the finite verb. • They are almost exclusively used in modern German as adjectives (with adj. endings!): • e.g. die schreienden Vögel, das kochende Wasser, ein wartendes Auto • Also as adjectival nouns: die Sterbende (the dying woman), die Streikenden (strikers)
